Die Entwicklung des Staubsauger-Roboters ist eingebettet in die Geschichte der Robotik. Und hier sind die Anfänge in der Erfindung der Fernsteuerung 1946 zu finden.
In den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts als die ersten Computer zur Verfügung standen, entwi-ckelten sich die ersten Industrie- und Militärroboter für verschiedenste Einsatzgebiete, die nun auch komplexere Arbeitsvorgänge verrichten konnten. Und mit der sprunghaften Verbesserung der Mechanik, Elektronik, Sensorik und Steuerungstechnik kamen auch die ersten Serviceroboter auf. Heute kann man den Markt der Serviceroboter einteilen in Ro-boter für professionelle Anwendungen in Landwirtschaft, Reinigungswesen, Meeresfor-schung, Bau, Raumfahrt, Logistik Medizin und Sicherheit sowie in Unterhaltungsroboter und Roboter für den Haushalt.
Mittlerweile werden die meisten Roboter außerhalb der Industrie eingesetzt und man geht davon aus, dass der Markt für Serviceroboter in naher Zukunft aufsehenerregende Wachstumszahlen aufweisen wird. Schätzungen zufolge, belief sich der Roboterbestand außerhalb des industriellen Sektors auf 2,1 Mio. (UNE-CE/IFR 2005: 302-303), während Ende 2004 nur 848.000 Industrieroboter weltweit im Einsatz waren. Und bei den erstgenannten dominieren die Unterhaltungs- und Haushalts-roboter, die sich inzwischen erfolgreich bewährt haben. Mit Beginn des 21. Jahrhundert hielten die Staubsauger-Roboter Einzug in den Markt. Der weltweit erste Staubsauger-Roboter wurde zwar schon 1996 vorgestellt, der „Trilobite“ von Elektrolux kam aber erst 2001 in den Handel. Im selben Jahr kündigte Dyson einen Staubsauger-Roboter an, der aber nie erschien, und in Asien konnte man den „RoboKing“ von LG erhalten.
2002 prä-sentierte das amerikanische Unternehmen iRobot ihr erstes „Roomba“-Modell, das schnell Nachbauten hervorrief. 2004 führte Kärcher das Eliteprodukt „Robocleaner“ mit Absaugstation ein. Das Jahr 2005 markiert den Beginn der Einführung der 2. Generation von Staubsauger-Robotern, wie von Electrolux, LG und iRobot, und auch den Verkauf von Produkten weiterer neuer Hersteller, wie u.a. Modelle von Metapo (Invinuvo) und Hanool Robotics. Der „Roomba SE“ von iRobot avancierte sogar zum meistverkauften Staubsauger-Roboter. Der mittlerweile marktführende Hersteller iRobot präsentiert seit-dem immer wieder neue verbesserte oder auch spezielle Modelle für Haustierbesitzer. Staubsauger-Roboter boomen mittlerweile und die Zukunft sieht weiterhin vielverspre-chend aus.
